Ist Brailie ein Schuft?
Kann er was dafür, dass er im Institut für "amerikanische Gedanken" schalten und walten kann wie er will, ohne kontrolliert zu werden?
Kann er was dafür, dass der heimliche Kontrolleur, der dann doch kommt, ihn zu erpressen versucht, anstatt an den Auftraggeber zu berichten?
Kann er was dafür, dass sein Vorgesetzter im Rollstuhl sitzt und eine Frau als "Kameradin" hat?
Wie kann man da noch anständig bleiben, wenn es einem so leicht gemacht wird!
Die Folge hat zwei Schauplätze: Das Armeelager und das Institut. Es fehlt aber an Atmosphäre. Sie entsteht weder im Militärlager noch im Institut. Es passt nicht zusammen. Im Armeelager dienen herunter gekommene Figuren, die sich etwa vor irgendwelchen "Elementen" fürchten.
Im Institut verkehren offenbar der Dalai Lama und eine dusselige Sekretärin, die sich von Columbo beklauen lässt. Helle Köpfe sind aber Fehlanzeige.
Da sind auch zwei Handlungen: Mord im Armeelager und die tragische (oder tragikomische) Geschichte des alten Generals, der für dumm verkauft wird, sich von seiner Frau betrügen lassen muss, und obendrein noch von Brailie erpresst wird. Der zweite Teil hat allerdings Soap-Charakter.
Ein Running Gag ist der Spezial-Projekte-Fond, der so bedeutend wie unbedeutend zugleich ist. Er ist jedenfalls wichtig für Brailie. Inhalt: offenbar brisant. Daran gemessen kann Columbo den Report sehr leicht entwenden. Warum schreibt Brailie da auch geheim zu haltende Sachen hinein?
Das ist klar ein Schwachpunkt des Columbos.
Höhepunkt ist die Szene im Liebesnest: Wunderbar, wie Columbo es schafft, Brailie auf die Nerven zu gehen. Es gab wohl noch nie ein so langes "Auf Wiedersehen".
Die Liebesnestszene wird in die Länge gezogen, aber es macht Spaß, zuzusehen.
Dem gegenüber steht der Mörder, der sehr profillos wirkt. Er setzt kaum Akzente, selbst die beschriebene Szene im Liebesnest dominiert Columbo.
Dünn sind auch die Indizien. Ein bisschen Laub an der Kleidung des Opfers verrät Columbo, dass das Opfer gezogen wurde. Die Lage einer Taschenlampe unter einem Felsen sagt: Sie wurde dort hingeworfen. Beides deutet auf Mord.
Ein Mord bei Dunkelheit? Das ist selten. Gewöhnlich haben die Mörder mehr Schneid.
Pluspunkt ist die eingängige Filmmusik. Diese Melodie habe ich ständig im Kopf, wenn ich an diesen Columbo denke.
Wenn nur die blöde und häufig angesprochene Sache mit den vertauschten Kartons nicht wäre. Es sieht ja toll aus, wenn Brailie einen Karton mit angeblich vielen Zinnsoldaten erhält, aber es sind nur ein paar Bücher drin, die er schnell aufstellt. Diese Karton-Sache fügt diesem Columbo eine der schlechtesten Auflösungen zu.
So würde ich heute immer noch 2 Punkte für schwach geben.
"So was wie den perfekten Mord gibt es nicht. Das ist nur eine Illusion."