Ein Fall mit dem berühmten Country-Sänger Johnny Cash als Mörder. Wie nicht anders zu erwarten, ist die Rolle sehr auf den Laienschauspieler zugeschnitten: Seine Musik wird sehr intensiv in diese Folge eingebracht, der Mörder hat viele sympathische Züge. Insgesamt ist mir das aber viel zu viel: Dass Johnny Cash einen sympathischen Mörder spielen möchte, ist zwar verständlich, aber mir ist das zu übertrieben, ebenso die viele Musik.
Mein zweites Problem, neben dem zu vielen Johnny Cash, sind die vielen langweiligen Passagen. Die Musikszene am Anfang ist mir viel zu lang. Die ebenfalls langen Szenen beim Bestattungsunternehmer und bei der Schneiderei hätte man sogar weglassen können. Da hätte es gereicht, wenn der Inspector erzählt hätte, dass er bei der Schneiderei war. Man versucht hier, die Folge mit allen Mitteln auf 90 Minuten zu strecken (dickes Minus).
Einen Mord als Flugzeugabsturz zu tarnen, gefällt mir sehr gut, auch die Indizien wissen zu gefallen: Offener Gurt beim Piloten, keine Asche im Navigationskoffer, Thermoskanne fehlt, etc. Den Endbeweis mit dem Schlüssel für einen Mietwagen finde ich gut, aber ich glaube, dass der Inspector auch ohne diesen im Wald aufgetaucht wäre
Sehr gut gefällt mir der Trick, mit dem Columbo den Mörder ködert: Er macht Brown vom Mörder zum Opfer, will ihm sogar Polizeischutz bereitstellen. Außerdem bringt er mit der Thermoskanne ein unwichtiges Beweisstück in den Mittelpunkt, um so an den wahren Beweis (den Fallschrim) heranzukommen.
Das CMS ist zwar nicht schlecht, aber es ist nur ein nüchternes Frage-Antwort-Spiel. Anscheinend wollte man Johnny Cash auf keinen Fall überfordern. Dass das CMS so nüchtern ist, liegt auch daran, dass die Beziehung zwischen Columbo und Tommy Brown freundschaftlich ist. Dies liegt widerum daran, dass Johnny Cash*s Einfluss auf das Drehbuch mMn viel zu groß war.
Mit Vito Scott und Ida Lupina haben wir hier zwei prominente Nebendarsteller. Auch Johnny Cash spielt seine Rolle solide.
Der Humor ist in dieser Folge ebenfalls solide: Columbo am Tatort, Mrs. Columbo wird gut in den Fall eingebunden und Columbo muss wieder nur wg. seines Chefs weiter ermitteln.
Die Schauspieler gefallen mir insgesamt gut, das CMS erhält ebenfalls 3 Punkte, die Indizien sind einen Punkt besser, ebenso wie der Columbo-Trick. Leider wird diese Folge durch unnötige Musikszenen und Dialoge (Bestattungsunternehmer, Schneiderei) extrem in die Länge gezogen. Da "nur" die Indizien und der Columbo-Trick besser als gut sind, gebe ich "Schwanengesang" 3/5 Punkte.