Ich hatte mir "Aschenpuzzle" vor ca. 10 Tagen schon einmal angesehen, war aber nach der Arbeit zu K.O für eine Bewertung. Da die folgenden Tage ebenfalls anstrengend waren und ich auch am Wochenende keine Zeit hatte, fiel die Bewertung zunächst aus. Dazu gefiel mir diese Folge zu meiner großen Überraschung längst nicht so gut wie ich sie in Erinnerung hatte. Ich hätte nur 3 Punkte vergeben. Da ich das auch auf meinen Zustand schiebe (ich war platt von der Arbeit), schaute ich mir die Episode knapp 2 Wochen später erneut an.
In dieser Bewertung fange ich ausnahmsweise mit der Kameraführung an: Sie gefällt mir hier sehr gut. Besonders die Nachbereitung des Mordes wird sehr schön gezeigt. Auch die Szene kurz vor den Mord gefällt. Man kann sehr gut erkennen, wie Eric Prince beim Redeschwall von Verity Chandler die Wut packt und er erkennt, dass sie ihn vernichten will. Um dies zu verhindern, bringt er sie kurzerhand um. Die Indizien gefallen mir sehr gut, v. a. wenn man bedenkt, dass es keine Leiche gibt. Es gibt die Abkürzung PH SB im Terminkalender von Verity Chandler, sie hat einen anderen Lippenstift aufgetragen und der Hund wurde am Abend nicht gefüttert, weil sie bereits tot war. Dazu fehlte das zwölfte Foto auf dem Film. Der Schlussbeweis ist ebenfalls originell. Auch gefällt mir, wie Columbo den Raub an Dorothea Page aufklärt. Nebenbei wird der Zuschauer dadurch auf den Schlussbeweis vorbereitet, was ebenfalls gut ist.
Bei den Schauspielern bin ich gespalten: Zum Teil spielen sie ihre Rolle sehr gut: Patrick McGoohan (Eric Prince), Edie McClurg (Mrs. Lerby), Ron Masak (Eddie Fenelle), Catherine McGoohan (Rita). Leider gibt es aber auch schwach besetzte Nebenrollen (Spencer Garrett als Roger Gambles und Sally Kellermann als Liz Houston). Überhaupt gefällt mir die hohe Anzahl der Nebendarsteler nicht. Insgesamt gibt es ganz knappe 4 Punkte.
Dem Columbo-Mörder-Spiel gebe ich in dieser Folge 4 Punkte. Columbo und Eric Prince treffen sich zwar schon relativ früh, dennoch hat das CMS zu Beginn einige Probleme. Beispielsweise befragt Columbo in Eric Princes Anwesenheit minutenlang Liz Houston, anstatt sich mit ihm zu unterhalten. Das CMS wird aber besser, je länger die Folge dauert. Zur Höchstform läuft es auf, als Columbo den Mörder direkt verdächtigt. Den Höhepunkt gibt es aber in Eric Prince Haus, wo er u. a. den Diamantenraub von Dorothea Page aufklärt. Sätze wie "Ich verfolge solche Leute wie Sie seit 25 Jahren und ich habe noch jeden erwischt, bis auf Sie!" sind ein wahres Highlight für jeden Columbo-Fan. Auch der Satz am Schluss "Es ist Ihre Beerdigung" gefallen mir gut.
Ich bin zwar eigentlich kein Freund von Schwarzem Humor, aber "Aschenpuzzle" ist seit längerer Zeit eine Episode, in der mir der Humor außerordentlich gut gefällt. Da sich der Humor über die ganze Folge zieht und wesentlich zur überragenden Atmosphäre beiträgt, vergebe ich hier sogar einen Pluspunkt.
Dieser Pluspunkt gleicht den Minuspunkt für gewisse Längen in dieser Folge aus: Zu Beginn die viel zu lange Szene in Verity Chandlers Haus (mit Roger Gambles), später die Szene - ebenfalls im Haus des Opfers - mit Eric Prince und Liz Houston, dazu der Ehrenpreis (auch wenn die Lieder dort klasse sind).
Dank der überragenden Atmosphäre und dem tollen CMS vergebe ich hier 4/5 Punkte - gut, dass ich mir die Folge erneut angeschaut habe